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11. Der nordamerikanische Freiheitskrieg.
a. Zerwürfnis der englischen Kolonien mit dem Mutterlande. Schon im sechzehnten Jahrhundert waren auf der Ostküste Anierika's englische Niederlassungen entstanden. Obwohl die Kämpft der Eingewanderten mit den Eingeborenen (Indianern) im Mutterlande, bekannt waren, so lockten doch die Aussicht auf Abenteuer im fernen, unbekannten Lande genugsam und die Hoffnung aus Gewinn zu sehr; die Colonien mehrten sich, und es entstanden nach und nach 13 Staaten, deren jeder unter einem vom König von England ernannten Statthalter stand. In den Kämpfen mit den Indianern oder mit Colonien anderer Staaten hatten sie ihre Kräfte erprobt und stellten diese in dem siebenjährigen Colonialkriege zwischen England und Frankreich (1756—1763) dem Mutterland zur Verfügung; hauptsächlich der Hülse der amerikanischen Unterthanen verdankte England den Sieg in jenem Kriege. Als aber nach dem Kriege England den Colonialstaaten einen Theil der durch den Krieg gemachten Schulden aufbürden wollte und die s. g. Stempelakte (eine gesetzliche Bestimmung, nach welcher zu allen gerichtlichen und kaufmännischen Verträgen und Verhandlungen Stempelpapier verwendet werden sollte) einführte, gehorchten die Amerikaner nicht, und weil es an mehreren Orten zu sehr heftigen Auftritten kam, nahm England das Gesetz zurück (1766). Die Amerikaner verlangten zugleich auch, daß Abgeordnete der amerikanischen Staaten Sitz und Stimme im englischen Parlamente^ haben sollten, um so bei der Bestimmung von Stenern selbst mitwirken zu können. Das wurde nicht nur abgeschlagen, sondern England führte schon im Jahre 1770 die Theeakte ein, durch welche auf Thee, Glas, Farben :c. ein hoher Eingangszoll gelegt wurde. Auch dieses Gesetz fand heftigen Widerspruch; es wurde jeder für ehrlos erklärt, welcher besteuerten Thee kaufen würde. Da liefen im Jahre 1773 drei Schiffe im Hafen von Boston*), der Hauptstadt des Staates Massachufets**), ein, welche Thee als Ladung führten. Die Bewohner Bostons forderten, daß diese Schiffe mit ihrer Ladung nach England zurückkehren sollten; als dies nicht geschah, überfielen fünfzig Bürger die Schiffe und warfen die Ladung ins Meer. Zur Strafe für diesen Ausstand sperrte England den Hafen von Boston (1774). Erbittert darüber, traten noch in
*) spr. Boßtn. **) spr. Mafiatschusets.
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Extrahierte Ortsnamen: England England Frankreich England England England England England England Boston
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demselben Jahre Abgeordnete der einzelnen Staaten Zusammen und beschlossen, daß englische Waaren nicht mehr eingeführt werden sollten; zugleich richteten sie eine Zuschrift an das englische Parlament und an den König, in welcher sie erklärten, daß sie bereit seien, sich in Güte zu vertragen, aber auch Gewalt mit Gewalt zu vertreiben. Ihr Gesuch wurde abgeschlagen. Da kam es 1775 zu einem kleinen Gefechte zwischen den Kolonisten und den Engländern in der Nähe von Boston; hiermit waren die offenen Feindseligkeiten begonnen. Auf beiden Seiten wnrde tüchtig gerüstet; die Amerikaner stellten an die Spitze ihres Heeres den Obersten Washington.*)
b* Der Freiheilskampf (1775—1783). Georg Washington, ein Pflanzer ans dem Staate Virginien, hatte sich in dem Colonialkriege durch Muth, Tapferkeit und Umsicht ausgezeichnet und genoß allgemeine Achtung. Ihm fiel jetzt die schwierige Ausgabe zu, mit neu angeworbenen und daher ungeübten Truppen gegen ein zahlreiches und wohlgeübtes Heer operiren zu müssen; aber er verzagte nicht, beim er war voll Zuversicht auf die gerechte Sache seines Vaterlanbes. Eine treue Hülse iu seinem Amte war ihm Benjamin Franklin, ein Bostoner Bürger, bei’ sich bnrch sein reiches Wissen auszeichnete (er ist der Erfinder des Blitzableiters). — Noch immer wollten die Kolonien Provinzen Englaub's bleiben; an eine Lostrennung buchte niemand; als aber England 1776 deutsche Truppen, besonders Waldecker, Hessen und Braunschweiger, welche es von den betreffenden Fürsten gekauft hatte, einführte, erklärte der Congreß zu Philadelphia am 4. Juli 1776 1776 die Unabhängigkeit der dreizehn amerikanischen Provinz en von England. Drei englische Heere sollten die Provinzen zur Unterwerfung zurückführen; die englische Flotte kreuzte an der Küste, fchäbigte die Häfen und unterstützte das Sanbheer, wo es möglich war. Letzteres aber war wegen der großen Ansbeh-nnng des Landes sehr zersplittert, so daß es einem amerikanischen General gelang, ein englisches Heer von 7000 Mann zu umzingeln und gefangen zu nehmen. Dieser Erfolg, sowie die Umsicht in der Leitung des Krieges durch Washington erwarben den Kolonien die Theilnahme der europäischen Staaten, besonbers Frankreichs. Junge Ebelleute aus Frankreich, Deutschland und Polen zogen uber's Meer, um für die Freiheit der Colonieu zu kämpfen.
*) fpr. Uäschingtn.
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